Maps in Project 6
Mercury programm oli Ameerika Ühendriikide esimene mehitatud kosmoselendude programm aastatel 1959–1963. Programmi eesmärk oli viia inimene kosmosesse ja tuua ta tervena tagasi. NASA soovis viia inimese kosmosesse enne venelasi, kuid Juri Gagarin jõudis kosmosesse 1961. aastal kolm nädalat enne Alan Shepardit. Programmi alguses saadeti kosmosesse katselaevu ja hiljem uuriti loomkatsete abil, kuidas elusolendid kaaluta olekut taluvad. Mehitatud missioonidel osalesid NASA seitsmest esimesest astronaudist kuus ja neist esimesena jõudis orbiidile John Glenn. Pärast starti, mille eel olid NASA tööd häirinud mitmesugused rikked, pälvis Mercury programm suurt tähelepanu ning sellega seotut jälgisid televisiooni ja raadio vahendusel miljonid inimesed. Mercury programmi edu sillutas tee Gemini programmini, mille raames harjutati põkkumist ja teisi Kuule lennuks olulisi manöövreid, sest paar nädalat pärast missiooni Mercury-Redstone 3, kuulutas president John F. Kennedy välja Apollo programmi.
Reference context: Wikipedia.
