Emergency numbers in Līmā’
엘니뇨(스페인어: El Niño→어린 남자아이)는 엘니뇨 남방진동의 따듯한 단계로, 남아메리카 적도 부근 동태평양의 해수면 온도가 평년보다 0.5°C 이상 올라가는 현상이자 동태평양의 해수면 온도가 따듯한 단계와 차가운 단계를 반복하는 과정이다. 엘니뇨가 발생하면 서태평양에는 고기압, 동태평양에는 저기압이 형성된다. 보통 엘니뇨는 4년 가량 지속되는데, 기록에 따르면 엘니뇨의 주기는 2~7년 사이이다. 엘니뇨에 반대되는 단계는 라니냐(→어린 여자아이)라고 부르며, 서태평양에 저기압, 동태평양에 고기압이 생긴다. 엘니뇨와 라니냐를 아우르는 엘니뇨 남방진동은 전 세계적으로 기온과 강수량 변화를 일으킨다. 특히 태평양 연안에 위치한, 경제를 농업과 수산업에 의존하는 개발도상국이 가장 큰 영향을 받는다. 엘니뇨 시기 남아메리카 해안에서는 크리스마스 시기에 수온이 가장 높아지며, 엘니뇨를 가리키던 원래 용어인 엘니뇨데나비다드(스페인어: El Niño de Navidad)는 페루의 한 어부가 이 현상의 이름을 아기 예수에 빗대 붙인 것에서 유래하였다.
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