Amas

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메시에 천체(영어: Messier Object)란 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 《성운 및 성단에 관한 목록》(Catalogue des Nébuleuses et des Amas d'Étoiles)에 수록한 110개의 천체들을 의미한다. 메시에 천체 목록은 1771년 프랑스 과학회의 서적에서 예비판을 통해 처음으로 공개되었다. 그리고 목록의 마지막 천체는 케네스 클린 존스가 메시에의 관측에 근거하여 1966년에 추가하였다. 메시에 목록의 첫판은 45개의 천체를 포함하여 1774년에 프랑스 과학회지에 출간되었다. 첫판에는 메시에가 발견한 천체 뿐만 아니라 이전에 다른 천문학자들이 관측했던 것들까지 포함되었다. 여기서 메시에가 관측했던 것은 45개 중에 17개이다. 메시에 목록에 수록된 천체들은 1780년까지 80개까지 늘어났고, 1781년에 103 개의 천체를 포함한 목록의 최종판이 Connaissance des Temps의 1784년 화제에 출간되었다. 그러나 메시에 102의 추가 오류로 인해서 실제 최종판에 수록된 천체의 수는 102개이다. 나중에 다른 천문학자들이 메시에의 기록물의 각주를 통해 목록의 천체를 추가함으로써 메시에 목록에는 최종적으로 110개의 천체가 수록되어 있다. 메시에 천체 목록은 성단, 성운, 은하와 같은 다양한 부류의 천체들로 이루어져 있다. 메시에 1은 초신성 잔해인 게성운이며 안드로메다자리 은하는 M31로 수록되었다. 목록의 천체는 메시에 사후에도 추가되었는데, 1921년 니콜라 카미유 플라마리옹이 메시에의 1781년 판의 각주를 통해 메시에 104번을 추가하였다. M105에서 M107까지는 1947년…