Antarctica

Antarctica · คู่มือท่องเที่ยว

แอนตาร์กติกา (อังกฤษ: Antarctica; ) เป็นทวีปที่อยู่ทางใต้สุดและมีประชากรน้อยที่สุดของโลก ตั้งอยู่เกือบทั้งหมดทางตอนใต้ของวงกลมแอนตาร์กติกและล้อมรอบด้วยมหาสมุทรใต้ (หรือที่เรียกว่ามหาสมุทรแอนตาร์กติก) ซึ่งครอบคลุมขั้วโลกใต้ทางภูมิศาสตร์ แอนตาร์กติกาเป็นทวีปที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 5 โดยใหญ่กว่ายุโรปประมาณ 40% และมีพื้นที่ 14,200,000 km2 (5,500,000 sq mi) พื้นที่ส่วนใหญ่ของแอนตาร์กติกาถูกปกคลุมด้วยพืดน้ำแข็งแอนตาร์กติก ซึ่งมีความหนาเฉลี่ย 1.9 km (1.2 mi) โดยเฉลี่ยแล้ว แอนตาร์กติกาเป็นทวีปที่หนาวเย็นที่สุด แห้งแล้งที่สุด และมีลมแรงที่สุด อีกทั้งยังมีระดับความสูงเฉลี่ยสูงที่สุดอีกด้วย พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นทะเลทรายขั้วโลก โดยมีหยาดน้ำฟ้ารายปีมากกว่า 200 mm (8 in) ตามแนวชายฝั่งและน้อยกว่านั้นมากในพื้นที่ลึกเข้าไปในแผ่นดิน ประมาณ 70% ของปริมาณน้ำจืดสำรองของโลกถูกแช่แข็งอยู่ในแอนตาร์กติกา ซึ่งหากน้ำแข็งเหล่านี้ละลายหมด จะทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นเกือบ 60 เมตร (200 ft) แอนตาร์กติกาครองสถิติอุณหภูมิต่ำสุดที่เคยวัดได้บนโลก ที่ −89.2 °C (−128.6 °F) บริเวณชายฝั่งอาจมีอุณหภูมิสูงกว่า 10 °C (50 °F) ได้ในฤดูร้อน สายพันธุ์สัตว์พื้นถิ่น ได้แก่ ไร, ไส้เดือนฝอย, เพนกวิน, แมวน้ำ และทาร์ดิเกรด บริเวณที่มีพืชพรรณเกิดขึ้น ส่วนใหญ่จะอยู่ในรูปของไลเคนหรือมอสส์ หิ้งน้ำแข็งของแอนตาร์กติกาน่าจะถูกพบเห็นเป็นครั้งแรกใน ค.ศ. 1820 ระหว่างการสำรวจของรัสเซียที่นำโดย เฟเบียน กอตต์ลีบ ฟอน เบลลิงส์เฮาเซน และ มิคาอิล ลาซาเรฟ ทศวรรษหลังจากนั้นมีการสำรวจเพิ่มเติมโดยคณะสำรวจของฝรั่งเศส อเมริกา และอังกฤษ การขึ้นฝั่งที่ได้รับการยืนยันเป็นครั้งแรกเกิดขึ้นโดยทีมงานชาวนอร์เวย์ใน ค.ศ. 1895 ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 มีการสำรวจเข้าไปในตอนในของทวีปอยู่บ้าง นักสำรวจชาวอังกฤษ ดักลาส มอว์สัน, เอดจ์เวิร์ธ เดวิด และ อลิสแตร์ แม็คเคย์ เป็นกลุ่มแรกที่ไปถึงขั้วโลกใต้แม่เหล็กใน ค.ศ. 1909 และขั้วโลกใต้ทางภูมิศาสตร์ถูกพิชิตสำเร็จเป็นครั้งแรกใน ค.ศ. 1911 โดยนักสำรวจชาวนอร์เวย์ โรอัลด์ อามุนด์เซน แอนตาร์กติกาถูกปกครองโดยราว 30 ประเทศ ซึ่งทั้งหมดเป็นภาคีของระบบสนธิสัญญาแอนตาร์กติกา ค.ศ. 1959 ตามเงื่อนไขของสนธิสัญญา กิจกรรมทางทหาร การทำเหมืองแร่ การระเบิดนิวเคลียร์ และการกำจัดกากนิวเคลียร์ล้วนเป็นสิ่งต้องห้ามในแอนตาร์กติกา การท่องเที่ยว การทำประมง และการวิจัยเป็นกิจกรรมหลักของมนุษย์ทั้งในและรอบ ๆ แอนตาร์กติกา ในช่วงฤดูร้อน มีผู้คนราว 5,000 คนพำนักอยู่ที่สถานีวิจัย ซึ่งตัวเลขนี้จะลดลงเหลือประมาณ 1,000 คนในฤดูหนาว แม้ว่าทวีปนี้จะห่างไกล แต่กิจกรรมของมนุษย์ก็ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อทวีปผ่านมลภาวะ, การลดลงของชั้นโอโซน และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การละลายของพืดน้ำแข็งแอนตาร์กติกาตะวันตกที่อาจขาดความเสถียร ทำให้เกิดความไม่แน่นอนมากที่สุดในการคาดการณ์ระดับศตวรรษของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล และการละลายดังกล่าวยังส่งผลกระทบต่อการไหลเวียนพลิกกลับของมหาสมุทรใต้ ซึ่งในท้ายที่สุดสามารถนำไปสู่ผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสภาพภูมิอากาศของซีกโลกใต้และกำลังผลิตของมหาสมุทรใต้