Sinaí

Sinaí

คาบสมุทรซีนาย (อังกฤษ: Sinai Peninsula; SY-ny; อาหรับ: سيناء, อักษรโรมัน: Sīnāʾ) เป็นคาบสมุทรในประเทศอียิปต์ และเป็นพื้นที่เพียงส่วนเดียวของประเทศที่ตั้งอยู่ในเอเชียตะวันตก ตั้งอยู่ระหว่างทะเลเมดิเตอร์เรเนียนทางทิศเหนือ และทะเลแดงทางทิศใต้ ทำหน้าที่เป็นสะพานแผ่นดินเชื่อมต่อระหว่างทวีปเอเชียและทวีปแอฟริกา ซีนายมีเนื้อที่ประมาณ 60,000 ตารางกิโลเมตร (คิดเป็นร้อยละ 6 ของพื้นที่ทั้งหมดของอียิปต์) และมีประชากรประมาณ 600,000 คน ในด้านการบริหาร พื้นที่ส่วนใหญ่ของคาบสมุทรซีนายแบ่งออกเป็นสองเขตผู้ว่าการ ได้แก่ เขตผู้ว่าการซีนายใต้ และเขตผู้ว่าการซีนายเหนือ ส่วนอีกสามเขตผู้ว่าการครอบคลุมพื้นที่ข้ามคลองสุเอซเข้าไปยังประเทศอียิปต์ส่วนแอฟริกา ได้แก่ เขตผู้ว่าการสุเอซ ทางตอนใต้ของคลองสุเอซ, เขตผู้ว่าการอิสไมเลีย ตรงส่วนกลาง และเขตผู้ว่าการพอร์ตซาอิด ทางตอนเหนือ ในยุคคลาสสิก ภูมิภาคนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ อาราเบีย เปเทรีย (Arabia Petraea) คาบสมุทรแห่งนี้ได้รับชื่อว่า ซีนาย ในยุคปัจจุบันเนื่องจากการสันนิษฐานว่าภูเขาที่อยู่ใกล้กับอารามนักบุญแคทเธอรีน คือ ภูเขาซีนาย ในคัมภีร์ไบเบิล โดยภูเขาซีนายเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีความสำคัญทางศาสนามากที่สุดในศาสนาแบบอับราฮัม คาบสมุทรซีนายเป็นส่วนหนึ่งของประเทศอียิปต์มาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ที่หนึ่ง (ประมาณ 3,100 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งแตกต่างจากพื้นที่ทางตอนเหนืออย่าง ลิแวนต์ (ดินแดนของประเทศซีเรีย ประเทศเลบานอน ประเทศจอร์แดน ประเทศอิสราเอล และรัฐปาเลสไตน์ในปัจจุบัน) ซึ่งมักเป็นศูนย์กลางความขัดแย้งระหว่างอียิปต์และรัฐต่าง ๆ ในเมโสโปเตเมียและเอเชียไมเนอร์ เนื่องจากตำแหน่งทางภูมิรัฐศาสตร์และวัฒนธรรม ในช่วงที่มีการยึดครองโดยต่างชาติ ซีนายเคยถูกควบคุมโดยจักรวรรดิต่าง ๆ เช่นเดียวกับส่วนอื่นของอียิปต์ ในประวัติศาสตร์สมัยใหม่คือ จักรวรรดิออตโตมัน (ค.ศ. 1517–1867) และสหราชอาณาจักร (ค.ศ. 1882–1956) อิสราเอลพร้อมด้วยฝรั่งเศสและสหราชอาณาจักรได้รุกรานและยึดครองซีนายในช่วงวิกฤตการณ์สุเอซ ค.ศ. 1956 และอิสราเอลรุกรานอีกครั้งหลังสงครามซิกซ์เดย์ ค.ศ. 1967 ในวันที่ 6 ตุลาคม ค.ศ. 1973 อียิปต์ได้เปิดฉากสงครามยมคิปปูร์เพื่อยึดคืนพื้นที่ฝั่งตะวันออกของคลองสุเอซ ต่อมาใน ค.ศ. 1982 ผลจากสนธิสัญญาสันติภาพอียิปต์–อิสราเอล ค.ศ. 1979 ทำให้อิสราเอลถอนตัวออกจากคาบสมุทรซีนายทั้งหมด ยกเว้นพื้นที่ทาบา ซึ่งได้รับคืนหลังการตัดสินของคณะอนุญาโตตุลาการใน ค.ศ. 1989 ในปัจจุบัน ซีนายกลายเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยว เนื่องจากสภาพธรรมชาติที่โดดเด่น แนวปะการังที่อุดมสมบูรณ์ และประวัติศาสตร์ตามคัมภีร์ไบเบิล