Singapore

Singapore · คู่มือท่องเที่ยว

สิงคโปร์ มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า สาธารณรัฐสิงคโปร์ เป็นนครรัฐและเป็นประเทศที่เป็นเกาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตั้งอยู่นอกปลายทิศใต้ของคาบสมุทรมลายูและอยู่เหนือเส้นศูนย์สูตร 1 องศา หรือประมาณ 137 กิโลเมตร (85 ไมล์) ดินแดนของประเทศประกอบด้วยเกาะหลัก 1 เกาะ (แผ่นดินใหญ่), เกาะขนาดเล็กกว่าอีก 63 เกาะ และเกาะนอกอาณาเขตอีก 1 เกาะที่เรียกว่าเปดราบรังกา มีอาณาเขตติดกับช่องแคบมะละกาทางทิศตะวันตก, ติดกับช่องแคบสิงคโปร์ทางทิศใต้, ติดกับหมู่เกาะรีเยาในอินโดนีเซีย และทะเลจีนใต้ทางทิศตะวันออก และติดกับช่องแคบยะโฮร์และรัฐยะโฮร์ในประเทศมาเลเซียทางทิศเหนือ ในยุคแรกของประวัติศาสตร์ สิงคโปร์เป็นอาณาจักรการเดินเรือที่รู้จักกันในชื่อเทมาเส็ก ต่อมาได้กลายเป็นส่วนสำคัญของอาณาจักรทาลัสโซเครติกและอยู่ภายใต้การปกครองโดยจักรวรรดิท้องถิ่นหลายแห่งสืบต่อกันยาวนาน สิงคโปร์สมัยใหม่ก่อตั้งใน ค.ศ. 1819 โดยเซอร์สแตมฟอร์ด รัฟเฟิลส์ เพื่อใข้ดินแดนนี้เป็นศูนย์กลางทางการค้าของจักรวรรดิบริติช ต่อมาใน ค.ศ. 1867 สิงคโปร์ตกอยู่ภายใต้การควบคุมโดยตรงของอังกฤษในฐานะส่วนหนึ่งของอาณานิคมช่องแคบ ก่อนจะตกอยู่ภายใต้การยึดครองใน ค.ศ. 1942 โดยญี่ปุ่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และกลับมามีสถานะเป็นอาณานิคมของอังกฤษภายหลังการยอมจำนนของญี่ปุ่นใน ค.ศ. 1945 สิงคโปร์มีสถานะปกครองตนเองใน ค.ศ. 1959 และถูกผนวกกลายเป็นส่วนหนึ่งของสหพันธรัฐมาเลเซียร่วมกับมาลายา, บอร์เนียวเหนือ และซาราวัก ความแตกต่างทางอุดมการณ์นำไปสู่การขับสิงคโปร์ออกจากสหพันธ์ในอีกสองปีต่อมา และได้รับสถานะเป็นประเทศที่มีอำนาจอธิปไตยในฐานะรัฐเอกราชใน ค.ศ. 1965 แม้จะเผชิญกับความวุ่นวายในช่วงแรก กอปรกับอุปสรรคด้านทรัพยากรธรรมชาติและทำเลที่ตั้งของประเทศ แต่สิงคโปร์มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นหนึ่งในสี่เสือแห่งเอเชีย สิงคโปร์เป็นหนึ่งในประเทศที่พัฒนาสูง เป็นหนึ่งในประเทศที่มีความมั่นคงทางเศรษฐกิจสูง และมีอัตราผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (จีดีพี) ต่อหัวสูงที่สุดประเทศหนึ่งของโลก และมีจุดเด่นในการเป็นดินแดนภาษีต่ำ สิงคโปร์เป็นเพียงชาติเดียวในทวีปเอเชียที่ได้รับเครดิดในระดับ AAA ตามการจัดอันดับโดยสถาบันการเงินชั้นนำทั้งสามแห่ง และยังเป็นศูนย์กลางทางด้านการบิน, ธุรกิจ และท่าเรือที่สำคัญ ทั้งยังเป็นจุดหมายสำคัญสำหรับนักลงทุน รวมทั้งได้รับการจัดอันดับอย่างต่อเนื่องว่าเป็นหนึ่งในเมืองที่มีค่าครองชีพสูงที่สุดสำหรับชาวต่างชาติ ประเทศนี้อยู่ในอับดับต้น ๆ ตามการจัดอันดับในดัชนีชี้วัดทางสังคมที่สำคัญ ได้แก่ การศึกษา, การแพทย์, คุณภาพชีวิต, ความมั่นคง, โครงสร้างพื้นฐาน และที่อยู่อาศัย โดยมีอัตราการครอบครองที่อยู่อาศัยที่ร้อยละ 88 ประชากรสิงคโปร์ยังมีอัตราการคาดหมายคงชีพสูงที่สุดชาติหนึ่ง และเป็นประเทศที่มีความเร็วในการเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตเร็วที่สุดชาติหนึ่งของโลก รวมทั้งมีอัตราภาวะการตายของทารกต่ำ และอยู่ในอันดับสูงในด้านดัชนีภาพลักษณ์คอร์รัปชัน สิงคโปร์เป็นประเทศที่มีความหนาแน่นประชากรสูงเป็นอันดับสามของโลก แม้จะเต็มไปด้วยพื้นที่สีเขียวและพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจจำนวนมากอันเป็นผลมาจากการวางผังเมือง และเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมสูงจากอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมของกลุ่มชาติพันธุ์หลักภายในประเทศ สิงคโปร์มีภาษาราชการสี่ภาษา ได้แก่ ภาษาอังกฤษ, ภาษามลายู, ภาษาจีนกลาง และภาษาทมิฬ โดยภาษาอังกฤษมีบทบาทหลักเป็นภาษากลางที่ใช้สื่อสารทั่วไปโดยเฉพาะในการบริการสาธารณะ และนับตั้งแต่ก่อตั้งประเทศ แนวคิดพหุนิยมทางเชื้อชาติและวัฒนธรรมมักมีอิทธิพลอย่างสูงจนถึงปัจจุบัน โดยมีบัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญและมีบทบาทในการกำหนดนโยบายระดับชาติ สิงคโปร์ถือระบอบการปกครองแบบสาธารณรัฐระบบรัฐสภา ระบบกฎหมายของประเทศตั้งอยู่บนพื้นฐานของคอมมอนลอว์ แม้ว่าสิงโปร์จะรับรองระบบหลายพรรคในทางนิตินัยโดยมีการจัดเลือกตั้งทั่วไปอย่างเสรีเป็นประจำ แต่ในทางปฏิบัติแล้ว ระบอบการเมืองยังถูกครอบงำโดยพรรคการเมืองเดียว โดยพรรคกิจประชาชนครองอำนาจต่อเนื่องนับตั้งแต่ชนะการเลือกตั้ง ค.ศ. 1959 ด้วยเหตุนี้ จึงเกิดข้อจำกัดทางการเมืองรวมทั้งมีโครงสร้างการกำกับดูแลแบบรวมอำนาจสูงซึ่งมีอิทธิพลเหนือสถาบันระดับชาติ และนำให้สิงคโปร์ถูกจัดเป็นประเทศประชาธิปไตยไม่สมบูรณ์ในบางครั้ง สิงคโปร์เป็นหนึ่งในห้าสมาชิกผู้ก่อตั้งสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิก, สภาความร่วมมือทางเศรษฐกิจแปซิฟิก และมีบทบาทในฐานะเจ้าภาพกิจกรรมระดับสากลหลายครั้ง สิงคโปร์ยังเป็นสมาชิกของสหประชาชาติ, องค์การการค้าโลก, การประชุมสุดยอดเอเชียตะวันออก, ขบวนการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด และเครือจักรภพแห่งประชาชาติ