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潟（xì）湖，舊時也作瀉（xiè）湖，是一種因為海灣被沙洲、珊瑚礁等封閉形成的近似湖泊的水体。许多潟湖本來是开放海灣，後來在海灣的出海口處由於泥沙沉積，使出海口形成了沙洲，繼而將海灣與海洋分隔，因而成為潟湖。潟湖与海洋之间有长期或间歇性的联通水道。当潟湖与海洋完全隔绝时，潟湖就演变成了沿海湖泊。某些淡水湖泊的前身就是潟湖，如西湖、太湖。 潟湖也可以指珊瑚环礁所围成的水域，有的漲潮时可与海相通。这种潟湖称为环礁潟湖，而前一种典型的潟湖称为海岸潟湖。 潟在汉语中是鹵鹹地之意，如《史記·貨殖列傳130》中载有“地潟”；《汉书》中载有“海濒广潟”，现較常見於日语，如新潟。“潟湖”曾一度被写为“泻湖”（如1983年版《现代汉语词典》1276页），但在1996年版《现代汉语词典》中已重新规范为“潟湖”，在该版本《现代汉语词典》1395页的“泻湖”词条中写道：“泻湖，潟湖的旧称。”但仍有很多人把“潟湖”寫成「泻（瀉）湖」。
Reference context: Wikipedia.
